Nuquí, September 2, 2024 – From August 29-31, nearly 170 rural youth from Latin America and the Caribbean met in Nuquí, department of Chocó, to participate in the 'Rural Youth in Peace with Nature' Summit and define key aspects to unite their voices at the biodiversity COP16, the People's COP.
The event was attended by 90 young people from different municipalities in Chocó, 60 from other regions of Colombia, and international representatives from Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Mexico, Nicaragua, Peru and Venezuela. Representatives of government institutions and international organizations also attended.
The meeting sought to strengthen and unify the voices of rural youth through the development of a manifesto, which will be presented at the COP16 on Biodiversity in Cali and in other global scenarios, such as the EU-CELAC Summit in 2025.
The manifesto, signed in one of the most biodiverse areas of the world, sets out a series of challenges and possible solutions to them, through five thematic axes: Sustainable agriculture and food security; Human rights, security and peace with nature; Conservation and climate change; Governance; and Education, science and technology.
“Escuchar las ideas, perspectivas y experiencias de las juventudes, especialmente de las juventudes rurales, es fundamental para construir la Paz con la Naturaleza. No es posible una conversación sobre la protección de la biodiversidad sin hacerles parte activa de la misma. Este manifiesto debe convertirse en una herramienta clave para las negociaciones durante la COP16, ya que la juventud rural juega un papel crucial en el cuidado de la vida y en la implementación del Marco Global para la Biodiversidad Kunming-Montreal”, afirmó Renzo García, líder de movilización y participación de la COP16.
Así mismo, Sergio Bustos, integrante de la Secretaría Técnica y encargado de la línea de Ambiente y Juventud Rural de la Mesa de Mesa de Empleabilidad y Emprendimiento Juvenil Rural, explicó que “con el lanzamiento de este manifiesto queremos establecer un hito para las juventudes rurales, campesinas y diversas de Latinoamérica y el Caribe. Es una oportunidad única para fortalecer las redes juveniles de la región y fomentar su participación activa en la definición de planes de acción en biodiversidad y desarrollo sostenible”.
Rural youth, key to biodiversity protection
The participation of rural youth is fundamental to the protection and restoration of biodiversity. As key actors in the stewardship of the planet and its ecosystems, now and in the future, youth bring a unique perspective and innovative ideas for conservation. Their proposals can lead to more effective and sustainable solutions, fostering a new generation of environmental leaders.
Según el embajador de la Unión Europea en Colombia, Gilles Bertrand, “la creación y socialización de este manifiesto es un ejercicio histórico y necesario. Las cifras del DANE muestran un aumento del 20% en la migración juvenil del campo a la ciudad en la última década, impulsada principalmente por la falta de oportunidades en las zonas rurales. La Unión Europea considera fundamental que se implementen acciones concretas para enfrentar estos desafíos y reconectar las regiones rurales y urbanas del país. En esta labor de no dejar a nadie atrás, las juventudes rurales son una de las fuerzas esenciales de propuesta y de transformación”.
El rol de las juventudes en la construcción de sociedad ha sido reconocido por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en la resolución 2250, que insta a los Estados Miembros a incluir a los jóvenes en sus instituciones y mecanismos con el fin de prevenir los conflictos violentos y respaldar la labor que ya están desempeñando las juventudes en favor de la paz y la seguridad. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible subraya la necesidad de invertir en las juventudes rurales para asegurar un desarrollo inclusivo y sostenible, con impacto positivo en la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza.
Liliana Ramírez Hinojosa, member from Chocó of the Youth Advisory Board of the European Union in Colombia, Diverse Youth for Life, added that “we seek to build peace from different scenarios, not only from the urban but also in rural areas. We have come to contribute to the manifesto so that the youth can be heard at the most important Biodiversity Summit in the world, to be held in Cali”.
- For three days, youth from different countries built a manifesto in one of the most biodiverse areas of the world, integrating their voices into the global biodiversity and sustainable development agenda.
Mario Beccia, director de AICS en Colombia, destacó que “este es un espacio único de diálogo para contribuir a la conversación mundial sobre la biodiversidad y la convivencia pacífica con la naturaleza. Desde la Agencia Italiana de Cooperación para el Desarrollo es un orgullo participar e invertir en este evento que marca un hito en nuestra misión de fortalecer la juventud e impulsar el diálogo entre las autoridades locales y las plataformas juveniles nacionales e internacionales para incidir en el camino hacia un modelo de desarrollo rural más inclusivo y sostenible”.
This Summit was organized by the Rural Youth Entrepreneurship and Employability Board, the Network of Young Professionals for Agricultural Development, the Global Youth Network for Biodiversity, the National Government, the European Union (EU) and the Italian Agency for Development Cooperation (AICS). In addition, the summit was held within the framework of the Migration Festival, led by the Mano Cambiada corporation, which for 25 years has promoted the conservation of migratory species and has highlighted the cultural and environmental heritage of the Colombian Pacific.
La Gobernadora del Chocó, Nubia Carolina Córdoba, se refirió al encuentro: “Valoramos que la Cumbre se haya realizado en el Departamento del Chocó, una de las zonas más biodiversas del mundo; la COP permite dar a conocer el vínculo estrecho y la relación de interdependencia entre las comunidades étnicas y el territorio, un vínculo que ha conllevado a prácticas sostenibles de conservación, gestión y uso de la biodiversidad”.
In addition, the regional leader explained that COP16 will empower the indigenous and Afro-descendant communities of Chocó, who have been guardians of biodiversity for generations, by giving them a voice in the creation of global policies.